Предмет «Культурология» актуально в первую очередь возрастающей ролью всего гуманитарного знания. В недавние времена пальма первенства неизменно принадлежала так называемым конкретным наукам, но когда речь заходит о постижении человека, человечества, общества, культуры, человеческого духа, то складывалось впечатление, будто гуманитарные науки менее важны для социальной динамики, чем скажем, науки естественные и технические: физика, химия, математика, механика, биология и т.д. Считалось, что гуманитарные науки не всегда конкретны и доказательны, а потому не могут дать достоверные знания.

Богатство культуры, накопленное человечеством за многие века, неисчерпаемо, оно ждет своего осмысления. В гуманитарно-культурном наследии древнего мира, социально-философской мысли Китая, Индии, Греции и Рима можно отыскать глубокое размышление о человеке, о смысле жизни, о высших ценностях, роли философии, морали, права, религии, искусства, педагогики и риторики в жизни людей. Древний мир оставил нам великолепные исторические памятники, интересные философские и исторические труды, произведения искусства, мифы и легенды, скульптуры, архитектурные сооружения, «семь чудес света» и пр.